純境山海沙巴行(二)紅毛猩猩－Vincent的網路日誌

　07/01（四）在我們遊覽沙巴之前，先讓我們來瞭解沙巴的人文及歷史，以使您對這東南亞最後的淨土有著初步的瞭解。沙巴位於世界第三大島嶼婆羅洲的北上端，面積廣達 72,500平方公里，是馬來西亞的第二大洲；西臨南中國海，東臨蘇祿海與西里伯斯海，常年如夏。

　由於開發得較遲，所以未若西馬來西亞的繁榮，但境內有豐富的木材、農作物及各種礦物資源，並擁有許多粗獷原始的自然美景。在人文特質上，也和西馬有著許多的不同。據說，此地的原住民和台灣的原住民有著同樣的淵源。

　婆羅洲因為接近赤道，颱風都只回從北邊的菲律賓群島通過，從未受到颱風的直接侵襲過，美國籍女作家安琪凱斯（ Anges Keith ）曾在沙巴住過一段時間，由其一手撰寫的「風下之鄉」（Land Below the Wind），描繪其在沙巴的生活，也因此沙巴得到風下之鄉的美譽。

　紅毛猩猩(Orang-Utan) ：原產於沙巴的紅毛猩猩（Orang Utan），溫馴可愛，幾乎已成了沙巴的標誌；在距離山打根24公里的西必咯（Sepilok）紅毛猩猩保護中心，是世界上最大的紅毛猩猩生態保育區。
紅毛猩猩現存於蘇門答臘、婆羅洲；食物偏向素食，如果實、樹葉、竹筍等，也吃鳥蛋，果實之中特別喜食榴槤。

　全身長著紅褐色的長毛，上肢比下肢長，手足的姆指均很短，無尾。婆羅洲產雄猩成年後，喉袋會漸漸鬆弛垂至胸部，臉頰兩側及眼睛上方會長出大塊肉瘤般的贅肉，飼養下體重可達200公斤，成一龐然怪物。居住於熱帶雨林及濕地林，從高高的樹冠部到較低的樹枝都是牠們的活動範圍，在樹上活動時，通常手腳並用緩慢的移動，在地上行走時亦是四肢著地，由於行動緩慢，每天頂多僅移動約一公里，而且不垂直跳躍，和活潑敏捷的黑猩猩相比大異其趣，牠們也不太愛發出聲音，平常相當安靜，尤其是成長後的雄猩猩常靜坐不動，像個大哲學家，因此馬來語稱之為「森林的人」。

　牠們通常營小群的生活，群體的構成通常由母猿帶數隻仔猿組成，公猿僅於母猿發情時前來交配，平時單獨散居他處，夜晚於樹上折取樹枝舖設成簡單的巢睡覺，每個巢只使用一次。性生理期為29天，每產一仔。捕捉紅毛猩猩通常需先殺死母猩猩，極為慘忍，原產地數量已瀕瀕臨絕種，目前於國際上受到嚴格的保護。

　紅毛猩猩曾遍佈東南亞地區，但現在卻只能在婆羅洲與蘇門答臘島發現牠們的蹤跡，數量也由數以百萬計銳減至二萬隻到三萬隻之間，屬於安靜型的動物，除非有必要，否則很少發出聲響或向同伴打招呼。牠們習慣獨居，不具個人領域，通常是數隻紅毛猩猩共同在雨林的某一地區活動，但不會互相干擾。

　手比腳長，也是猿類的特徵之一，因為居住在樹上所以紅毛猩猩的四肢有很大的抓握力，以利牠們能在樹上自在任意地攀爬、擺盪、遊戲，或抓取食物。
另外、牠們的手指也如同人類一般，十分靈活，再配合上堅硬的牙齒和聰明的頭腦，不管是多難剝的水果，都無法難倒牠們。
　人猿原來跟猴子天淵之別--此外，巨猿和其他較小的猿（長臂猿）、猴、狐猴及人類，雖然都被動物學家歸為靈長目，但猿類和人類一樣是無尾，而所有的猴子都有尾巴（有的種類只剩下殘餘的痕跡），這也正是猿和猴不同的地方。