不知道朋友們有沒有個孩童時期的秘密基地，這可能是一個樹屋、一所廢工寮、或者一處溪澗清涼處(我也有過)；Vincent居住中寮的山區，家屋後面是水果山，以種植龍眼樹、香蕉為主，是祖父 陸春先生的畢生產業，也是我們家從斗南、霧峰、一路遷移來中寮的原因；而在一遍龍眼樹林中有棵非常高大的巨樹，就是「蘋婆樹」
一般而言，蘋婆的產量不多，一棵成熟的蘋婆生產約只五～八公斤左右的蘋婆果，後山坡的這棵卻是生長很多，當然也跟牠茂盛的枝幹有關，常常生產時期一敲(用竹竿去敲打落地後再撿拾方式)就有滿的一水桶，是鄰居小朋友都能一起分享的好吃零食。
這棵蘋婆也是Vincent小時候自己一人來安靜的地方，因為大樹下枝幹可遮蔭，樹下沒有雜草，樹根讓身躺臥依靠著，可以望見坪林溪流對岸山丘，夏季更是蟬鳴不絕！我悶悶不樂的時候一呆？就是一個下午，爸媽都不知道這奇怪孩子是去了哪兒？….這個秘密現在才第一次說出來咧！
然而，這蘋婆真的是樹大招風，加上蘋婆的葉子都蠻大的，國中時候某個颱風竟然將牠連根拔起，還壓倒了相近的龍眼樹，這大樹下場自然是劈砍後當木柴燒，算是盡到最後一身的價值；這也讓我幾十年沒能盡情享受吃蘋婆的樂趣！以及失去孩童秘密基地的愁悵、、、
資訊來源：(郭長成老師) http://www.ttvs.cy.edu.tw/kcc/934chia/app.htm
蘋婆(Noble Bottle Tree) 又稱 鳳眼果；食用：蘋婆橢圓形黑褐色種子烘炒後，種仁色如蛋黃，味如栗子，是著名乾果。
梧桐科Sterculiaceae，蘋婆屬Sterculia，高度可達10-15公尺，落葉喬木，葉互生，單葉，橢圓形，葉先端急尖，基部鈍，邊全緣，葉脈網在葉背明顯；蘋婆的樹冠濃，密，葉大亮麗，長綠，樹形美觀亦是優良景觀樹及行道樹。
蘋婆的花：奶黃色，５裂，花細小，像小燈籠，單性或雙性，雌雄同株，腋生或頂生，圓錐花序；花只有花萼而沒有花瓣，花萼是呈深裂瓣狀，通常是5瓣，偶而也會有6瓣的情形。奇異形狀的蘋婆花是不是很有特色美呢！
蘋婆果：蓇葖果，結果如豆莢之蓇葖果，約 7-8 月間成熟，果皮由青綠轉為鮮紅色，厚革質，先端稍尖，熟時裂開；莢內藏有種子 3-5 粒，卵形，綠色，成熟時紅色，呈不規則球形，深褐或黑色，富光澤有粘性，即是風味獨特的蘋婆果。
成熟時裂開露出黑褐色種子如鳳眼睛微開一樣，種子富含澱粉，種子煨熟如栗子非常好吃。小時候常用竹竿撐其紅色之果莢，使其掉落，然後放進火種中，約十多分鐘即可食用。
Vincent幾十年沒能盡情享受吃蘋婆的樂趣！以及失去孩童秘密基地的愁悵、、、
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